VENEZUELA

Varios ministros petroleros de la OPEP dijeron este lunes que prevén que el grupo mantenga sus cuotas de producción en sus niveles actuales en la reunión que sostendrá el jueves, ya que la firmeza de los precios del crudo ha calmado el temor a un colapso de precios a principios del 2004.

Los ministros de Irán, los Emiratos Arabes Unidos e Indonesia dijeron que la OPEP, que controla la mitad de las exportaciones de crudo del mundo, debe dejar su techo de producción en 24,5 millones de barriles por día (bpd) cuando se reúna en Viena el 4 de diciembre.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) causó sorpresa en su reunión de septiembre al decidir a último minuto recortar su producción en 3,5 por ciento a partir de noviembre para tratar de evitar que la oferta de Rusia e Irak hiciera crecer desmesuradamente los inventarios mundiales.

Algunos ministros de la OPEP dijeron en septiembre que podría haber una nueva reducción de la oferta en diciembre, pero los precios han subido 12 por ciento desde entonces y se encuentran en un nivel alto, de 30 dólares el barril para el crudo estadounidense, en momentos en que la naciones industrializadas están entrando al invierno (boreal).

"Ciertamente pienso que no necesitamos un nuevo recorte ahora o en enero. El precio está en el extremo alto de la banda (de 22 a 28 dólares que se ha marcado la OPEP como objetivo) y mantenemos el compromiso de no presionar por un precio fuera de la banda", dijo el ministro de petróleo iraní, Bijan Zanganeh.

Por su parte, el ministro de petróleo de los Emiratos Arabes Unidos, Obaid bin Saif al-Nasseri, señaló que la OPEP se reunirá nuevamente en enero o febrero para revisar la política.

Los analistas dicen que la OPEP podría decidir entonces reducir la oferta para el segundo trimestre, cuando la demanda de combustible disminuya, luego del invierno boreal.

El mayor productor de la OPEP, Arabia Saudita, ha mantenido silencio hasta el momento sobre lo que espera de la reunión del jueves.

El retraso en la recuperación de las exportaciones petroleras de Irak luego de la guerra ha ayudado a frenar el crecimiento de los inventarios del petróleo y mantuvo el precio de referencia de la OPEP sobre el extremo alto de la banda de 22 a 28 dólares durante la mayor parte de los dos últimos meses.

Nasseri dijo que los Emiratos Arabes Unidos están listos para defender la oferta si el ritmo de las exportaciones iraquíes se acelera. Los reiterados actos de sabotaje han mantenido cerrado el oleoducto de exportaciones del norte de Irak desde la invasión encabezada por Estados Unidos.

La única voz disidente hasta el momento ha sido la del ministro de petróleo de Argelia, Chakib Khelil, quien dijo en una entrevista publicada el lunes que la OPEP necesita recortar su producción en su reunión de esta semana para evitar una caída en los precios del crudo.

  Imprimir