VENEZUELA

El barril petrolero venezolano continuó esta semana la tendencia alcista que trae desde que la Organización de Países Exportadores de Petróleo anunció el 10 de febrero un recorte de un millón de barriles diarios en su cuota conjunta de producción a partir del mes de abril. 

Esta semana la cesta venezolana ganó 0,55 dólares por barril, luego de que la semana anterior subiera 1,45 dólares y también se elevara 0,40 dólares entre el 9 al 13 de febrero. De esa manera, la cotización del barril nacional promedió 29,10 dólares, un precio que se ubica bastante fuera del techo de la banda OPEP, fijada entre 22 y 28 dólares. 

El promedio del mes de febrero se situó así en 27,86 dólares, apenas 30 centavos de dólar por debajo de la elevada cotización de enero, que cerró en 28,16 dólares el barril, promovida por los altos precios de principios de año y la disminución de los inventarios petroleros en Estados Unidos. 

El Ministerio de Energía y Minas afirmó en su boletín semanal que las altas cotizaciones de esta semana son atribuibles a la preocupación de que el suministro de productos refinados, sobre todo de gasolina, no sea suficiente para atender de forma efectiva la demanda de los próximos meses, a lo cual se suma la expectativa de disminución en la oferta petrolera mundial. 

La cesta OPEP también se mantuvo en alza al promediar esta semana 30,91 dólares, 0,35 dólares más que el ejercicio anterior y 2,91 dólares más que el tope de la banda impuesta por el cartel. El promedio de febrero se ubicó así en 29,78 dólares por barril, 0,53 dólares menos que lo registrado el mes anterior y ligeramente por debajo del promedio de 2004, que sitúa en 30,06 dólares. 

Los marcadores West Texas Intermediate y Brent siguieron la misma tendencia, al cerrar con promedios de 35,75 y 31,84 dólares por barril, respectivamente, cotizaciones que se ubican entre $0,24 y 0,27 por encima del precio de la semana anterior y que se acercan a los máximos registrados durante la posguerra en Irak. 

Reuters informó, no obstante, que la noticia de que el puerto petrolero iraquí de Khor Al Amayaen, en el golfo Pérsico, había sido reabierto y comenzaría a despachar crudo, lo que ayudó a contrarrestar los temores de un recorte en la oferta de la OPEP. 


Trimestre de temor 

El Ministro de Energía y Minas, Rafael Ramírez, dijo ayer que el cumplimiento de las cuotas de la OPEP está mejorando, pero aún hay preocupación sobre una potencial acumulación de los inventarios mundiales de petróleo. El titular del MEM informó a Reuters que veía un poco más de "disciplina". 

Además de acordar un recorte en las cuotas de extracción de un millón de b/d a partir del 1 de abril, el 10 de febrero los países OPEP se comprometieron en la reunión a cumplir sus cuotas para remover del mercado 1,5 millones de b/d de sobreproducción. 

Sin embargo, la OPEP está preocupada por la posibilidad de que una acumulación de inventarios en el segundo trimestre derrumbe los precios. 

Ramírez ha afirmado al respecto que Venezuela tomará parte en el recorte que se aplicará a partir del mes de abril, aunque analistas de la industria sostienen que el quinto exportador mundial de crudo actualmente está produciendo por debajo de su cuota al promediar menos de 2,6 millones de barriles diarios.

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