SNC-Lavalin Chile S.A. firmó un contrato por US$1.95 millones con Compañía Minera La Parreña, subsidiaria de Grupo Peñoles de México. El acuerdo contractual es para el desarrollo de una planta de cobre “greenfield” en Milpillas, ubicada en la Municipalidad de Santa Cruz, estado de Sonora.

SNC-Lavalin Chile S.A. está revisando la ingeniería básica existente, proveyendo servicios de ingeniería de detalles, y coordinando el cumplimiento de los procesos para la nueva planta. Una vez completada, Peñoles estima que la planta producirá aproximadamente 65.000 toneladas de cobre contenido en cátodos.

La oficina de SNC-Lavalin en Santiago, está trabajando en el diseño de una planta SX/EW para la recuperación de cobre vía un tratamiento electrolítico del mineral, incluyendo un stock-pile en terreno, chancado secundario y terciario, una planta de aglomeración, una de extracción por solventes y refinería de electro-obtención.

En una etapa inicial del desarrollo de Milpillas se determinó que la operación podría iniciar producción comercial el 2005 con un costo de producción estimado de US$45 centavos por libra de cobre y una inversión de US$180 millones.

Este proyecto es otro ejemplo de uno de los Centros de Excelencia de SNC-Lavalin que exportan su experiencia a otras partes del mundo”, dijo en un comunicado Pierre Duhaime, vice-presidente ejecutivo de SNC-Lavalin Inc. "En este caso, nuestra oficina de Santiago, que se especializa en la producción de cobre y procesamiento, está ampliando su presencia en las Américas".

Las empresas SNC-Lavalin emplean a miles de profesionales en sus oficinas alrededor del mundo a través de Canadá, donde se ubica su base de operaciones, en Estados Unidos y otros 30 países, trabajando actualmente en distintos proyectos en cerca de 100 países.

Peñoles es uno de los mayores productores mundiales de plata refinada, bismuto metálico y sulfato de sodio; mayor productor latinoamericano de plomo y zinc refinado; y el mayor productor en México de oro refinado.

La compañía mantiene además un acuerdo de exploraciones con la chilena Codelco en una empresa de riesgo compartido en partes iguales, también en el estado de Sonora, en una propiedad de aproximadamente 1.2 millones de hectáreas.