VENEZUELA

Los precios del petróleo cerraron en baja esta semana después de que menguaran las amenazas de una huelga general en Nigeria, lo que alivió los temores de una paralización en la producción del octavo exportador de crudo del mundo.

Los contratos a futuro para entrega en agosto del crudo Brent, referencial para Europa, terminaron la jornada con una caída de 46 centavos de dólar, a 27,74 dólares por barril.

El mercado de Nueva York permaneció cerrado por la celebración del Día de la Independencia de Estados Unidos.

El sindicato de trabajadores de Nigeria NUPENG dijo el viernes que había suspendido la retirada de sus miembros de los puestos de trabajo en las terminales de exportación de petróleo, después de que las negociaciones para poner fin a una huelga general habían acercado a las partes a un acuerdo.

La intervención del vicepresidente del país, Atiku Abubakar, dio un nuevo impulso a las negociaciones en Abuja el jueves. "Creemos que para mañana o pronto tendremos un acuerdo", dijo Abubakar a un grupo de periodistas.

Sin embargo, la decisión final sobre si se pondrá fin a la huelga no se produjo el viernes. Las conversaciones entre los sindicatos y el presidente del país, Olusegun Obasanjo, no lograron producir un acuerdo sobre los precios de la gasolina, que el gobierno ha aumentado en más de 50 por ciento, lo que desató la huelga.

Adams Oshiomhole, uno de los líderes de la huelga, dijo a los reporteros que los representantes de su confederación sindical se reunirían el sábado para decidir si continuarán con la paralización, que lleva ya cinco días.

La huelga ha provocado ya una paralización en los puertos, bancos, hospitales y tiendas. Cuatro días de violentas protestas provocaron la muerte de ocho personas una semana antes de que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, visite al país.

La amenaza de una paralización en la producción de petróleo de Nigeria, de dos millones de barriles de petróleo al día, ha afectado a los mercados, que se preparan para una larga espera antes del retorno de Irak a los niveles de exportación previos a la guerra liderada por Estados Unidos.

 
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