MÉXICO

Un proyecto de US$20mn para expandir la mina de plata La Colorada en el centro-oeste de México debe hacerse realidad en una cifra poco menor al presupuesto y dentro del cronograma, reveló a BNamericas una vocera de la empresa dueña, la firma con sede en Vancouver Pan American Silver (TSX: PAA).

"No tenemos las cifras del presupuesto final todavía, pero esperamos que la inversión sea cercana a los US$19mn", dijo la funcionaria, la vicepresidenta de relaciones corporativas de Pan American, Brenda Radies.

La expansión estará construida y operando en julio, en tanto que tardará algunos meses en alcanzar su tasa anualizada normal, dijo Radies. La ceremonia oficial de inauguración está programada para octubre.

Una vez terminada, se prevé que la mina produzca 800t/d para una producción anual promedio de 3,8Moz de plata durante ocho años.

El trabajo de construcción, iniciado en julio del año pasado, ya está terminado y la empresa está perfeccionando la operación para asegurarse de que el mineral pasa por el molino correctamente, explicó Radies.

El proyecto de expansión La Colorada implicó agregar un circuito de tratamiento de mineral de óxido de 600t/d al molino existente para sulfuros de 200t/d. Pan American Silver puso la mitad de los costos de capital del proyecto en tanto que la Corporación Financiera Internacional (CFI), unidad del Banco Mundial, otorgó un préstamo para cubrir el saldo.

En el primer trimestre del 2003, la producción de la operación de sulfuro de pequeña escala en la mina fue de 200.000oz de plata. La producción del año pasado fue de 626.035oz de plata, 333t de zinc y 316t de plomo a partir de 50.662t de mineral procesado en el molino.

Incluyendo la expansión, la producción para el 2003 se estima en 2,3Moz de plata, 518t de zinc y 595t de plomo con un total de costos directos proyectado de US$3,03/oz de plata.

La Colorada tiene reservas probadas y probables de 2,64Mt con ley de 455g/t de plata, con un contenido de 38,6Moz de plata más subproductos. Tiene un recurso adicional de 1,71Mt con ley de 259g/t para 14,2Moz de plata en la categoría de medido e indicado. Casi tres cuartos de las reservas del proyecto corresponden a mineral oxidizado, descubierto por Pan American a fines del año 1999.

 Imprimir