BOLIVIA

El consorcio Pacific LNG encargado de la construcción del proyecto de gas natural licuado (GNL) de Bolivia planea firmar un contrato a 20 años en octubre para vender GNL a la estadounidense Sempra, informó la prensa local citando al ministro de hidrocarburos de Bolivia, Jorge Berindoague.

Pacific LNG y Sempra comenzaron las negociaciones sobre el contrato, que se estima en US$7.000mn, en diciembre del 2001.

Berindoague dijo que las conversaciones están progresando "mucho mejor de lo que estaban hace dos o tres meses atrás", y que ambas partes están próximas a la firma de un memorando de entendimiento que constituiría las bases para un acuerdo de compraventa a ser firmado en octubre, informó el diario Los Tiempos.

Una vez que se firme el acuerdo, el Gobierno boliviano decidirá qué puerto utilizará el mediterráneo país para exportar el gas, explicó el ministro.

El Gobierno está planificando una campaña para agosto orientada a crear conciencia entre los bolivianos sobre los beneficios de exportar gas a EEUU y se informó que el Presidente Gonzalo Sánchez de Lozada planea realizar un "proceso de consulta nacional" para elegir entre los puertos de Chile y Perú.

La alternativa preferida sería el puerto chileno de Patillos, pero el Gobierno todavía no encuentra una manera políticamente aceptable de presentar esto a la población, que prefiere la opción más costosa de Ilo en Perú a raíz de las hostilidades históricas entre Bolivia y Chile.

La española Repsol YPF encabeza el consorcio Pacific LNG, que incluye también a la británica BG, la estadounidense Pan American Energy y la estatal petrolera boliviana YPFB.

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