CHILE

Se trata de la profundización del rajo de Chuquicamata, que según los directivos a cierto nivel comienza a ser competitivo el hacerlo en explotación subterránea en vez de continuar con el sistema tradicional

Cercano estaría el momento en que a lo menos en Chuquicamata y tal vez en alguno de los yacimientos aledaños que pertenecen a Codelco Norte, se haga la explotación subterránea para extraer una basta producción que hoy circunda la ciudad de Calama.

Así lo informó el gerente general adjunto, Fidel Báez, al dar a conocer el plan de desarrollo de Codelco Norte, considerado como uno de los grandes proyectos a ejecutar en el mediano plazo. No obstante, el ejecutivo aclara que para efectos del tipo de minería desarrollada por Codelco Norte esto sería de corto plazo, estimando que no más allá del 2014 se pueda desarrollar este sistema.

Se trata de la profundización del rajo, que a cierto nivel comienza a ser competitivo el hacerlo en explotación subterránea en vez de continuar con el tradicional sistema. "Por ello hablamos del Chuqui Profundo en Explotación Subterránea".

Confirmó a medios de prensa en esa ciudad, que es casi tan efectivo este proyecto, que el Estado a través del directorio de Codelco, aprobó una inversión de casi 20 millones de dólares para mejorar la información bajo la cota que es el actual fondo del rajo abierto.

Frente a ello, anunció, que hoy se tiene un contrato de seis millones de dólares en construcción, que corresponde a una rampa que nace en las vecindades del Chancador M-1, y que busca profundizar los puntos de acceso, de manera tal de poder posesionarse bajo el rajo abierto actual, y hacer los abanicos de sondajes, que permitan tener una información que tenga la certeza o la calidad necesaria y suficiente para que la cuprera estatal tome la decisión adecuada, en momentos que haya que abrir una minería subterránea. Destacó Báez, que "partimos diez años antes con el desarrollo de una rampa para poder conocer la información, es importante cotejarlo con lo que dice la estadística de faenas de este tamaño que han pasado por este proceso".

Puso como ejemplo Palabora y Bugambi, que han estado en este proceso de transformación de minería de rajo abierto a subterránea, "y la verdad no ha sido muy exitoso, y por el contrario, aún no alcanzan su nivel de diseño…".

La estadística muestra que desde que se toma la decisión de ir a una explotación subterránea y hasta el primer polvorazo normalmente son entre diez y catorce años.

"Vemos que el equilibrio económico entre la minería subterránea y la rajo abierto, se da entre diez a doce años más. Esa es la razón por la que hoy hemos invertido esta cantidad de dinero en conocer mejor lo que está bajo el rajo actual".

Lo otro que se baraja, dijo, es la exploración conjunta entre Mansa Mina y Chuquicamata, un rajo abierto en que los materiales van a la concentradora de la segunda. Por la calidad del material permite desplazar la producción de baja ley de Chuquicamata y generar la combinación que la hace más atractiva, que es explotarlas por separado.

"Hay un esquema de trabajo. La parte superior de Mansa Mina tiene un alto nivel de impurezas, razón por la cual tenemos un esquema. Debiéramos hacer una selección y tratar de rescatar las impurezas para ir a la Fundición, y después del periodo 2015 en adelante al estar en profundidad ambos cuerpos desaparece el nivel de impurezas y vamos directo al proceso de fundir", concluyó el ejecutivo de Codelco Norte.

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