COLOMBIA


Empresa habría solicitado un área de exploración de 1,5 millones de hectáreas, al sur-occidente del bloque llamado "Tayrona," en el Mar Caribe.

La gigante minera BHP Billiton presentó una propuesta para firmar un contrato de exploración de gas y petróleo en el Mar Caribe de Colombia, informó el gobierno colombiano. 

La estatal Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) reveló que la gigante anglo-australiana solicitó un área de exploración de 1,5 millones de hectáreas, al sur-occidente del bloque llamado "Tayrona," en el Mar Caribe, la más atractiva frontera de exploración petrolera de Colombia, frente al puerto de Cartagena de Indias. 

En "Tayrona," una filial de la estadounidense Exxon Mobil Corp., junto con las estatales Petrobras de Brasil y Ecopetrol de Colombia, se encuentran explorando hidrocarburos gracias a modificaciones al régimen legal que hacen atractiva la búsqueda de petróleo y gas en esta nación andina. 

Colombia está en una carrera contra el reloj para aumentar sus menguadas reservas petroleras de 1.600 millones de barriles, con una producción media diaria de unos 520.000 barriles. 

Analistas dan por descontado que a partir del 2006 el país tendrá que adquirir petróleo a las compañías multinacionales asociadas en Colombia, para satisfacer su demanda interna. 

"La compañía anglo-australiana solicitó un área de 1,5 millones de hectáreas en la costa afuera en el Caribe, al sur-occidente del Bloque Tayrona," informó ANH en un comunicado de prensa. 

"Con el contrato de evaluación técnica, la compañía se comprometería a realizar estudios, trabajos y obras con el fin de determinar el potencial hidrocarburífero del área e identificar las zonas de mayor interés," explicó ANH, que está estudiando la propuesta de BHP Billiton. 

BHP Billiton es más conocida en Colombia por ser propietaria de un 33% de Cerrejón Zona Norte (CZN), la mayor mina de carbón a cielo abierto de América Latina. 

La firma tiene presencia en Australia, el Reino Unido, el Golfo de México y Pakistán, entre otros países. BHP está calificada como la empresa pública de gas y petróleo número 18 en el mundo, en términos de reservas probadas, y cuenta con producción en cinco países y exploración en once. (Reuters)