CHILE


En materia de Exploraciones, Antofagasta plc invirtió US$2,7 millones en el área Conchi-Brujulinas, cerca de El Abra. Durante el segundo semestre la empresa también decidió ir adelante con Esperanza. 


La minera chilena de cobre Antofagasta Plc reportó el martes un alza de 218% en sus ganancias antes de impuestos en el primer semestre, con lo que superó el pronóstico en consenso de analistas, gracias al alza del precio de ese metal y a menores costos. 

El fuerte desempeño de la compañía minera que cotiza en la Bolsa de Londres fue alimentado por un aumento del 67% en el valor del cobre a un promedio de 125 centavos de dólar por libra (454 gramos) en el semestre, en comparación con el año anterior, y por la demanda de China y otras regiones de Asia, que se mantiene sin variaciones. 

Antofagasta, que también tiene negocios en rutas, ferrocarriles y el servicio de agua de Chile, informó que los beneficios antes de impuestos subieron a US$438,9 millones, frente a los US$138,1 millones del año previo, con ingresos por US$819,8 millones, que implican un avance del 74%. 

La producción de cobre en Los Pelambres fue de 165.000 toneladas comparadas con las 155.200 toneladas de igual semestre de 2003. El incremento es fruto del aumento de producción de la planta que promedió 121.400 toneladas por día de mineral comparadas con las 111.300 tpd de igual lapso del año anterior. Los costos efectivos cayeron a 18,0 centavos/libra desde los 31,5 centavos/libra de 2003. La producción de molibdeno se mantuvo en 3.700 toneladas con precios mucho más favorables sí, de US$14.60/libra respecto de los US$4.70/libra del semestre enero-junio anterior. 

En El Tesoro, en tanto, la producción subió levemente a 46.900 toneladas, desde las 45.500 toneladas del período previo. Los costos efectivos fueron de US$50,5 centavos/libra respecto de los US$41,0 centavos del semestre anterior. Esto último, como consecuencia de mayores precios y consumo de ácido sulfúrico, costos de explosivos, un peso chileno más estable y una mayor razón estéril/mineral en la mina. 

La producción para el 2004 en El Tesoro, debe ser de 96.000 toneladas de cobre contenido en cátodos, con costos de US$53 centavos/libra. 

En Michilla, la producción registrada fue de 23.500 toneladas de cátodos al 30 de junio, poco menos de las 24.400 de igual lapso de 2003. Los costos efectivos se incrementaron a US$84,7 centavos/libra desde los US$69,9 centavos del semestre anterior. 

Durante el segundo semestre, los resultados de esta operación debieran verse beneficiados por mayores volúmenes de procesamiento y mejores leyes del mineral tratado, permitiendo obtener volúmenes anuales de 50.000 toneladas con costos de US$82 centavos/libra. 

En materia de Exploraciones, Antofagasta plc invirtió US$2,7 millones fundamentalmente en el área Conchi-Brujulinas, cerca de El Abra a 120 kilómetros de El Tesoro. Durante el segundo semestre la empresa también decidió ir adelante con Esperanza, proyecto que podría iniciar su pre-factibilidad dentro de los próximos dos años, con un estimado de costos de US$15,3 millones, de los cuales US$3,4 millones serán desembolsados en el segundo semestre de este año. 

La actividad de exploraciones también se ejecutó en Perú, donde el grupo tiene una empresa de riesgo compartido con la brasileña CVRD. Cabe recordar que la firma vendió su participación del 51% en Magistral a la minera Inca Pacific S.A. en US$2,1 millones en el mes de febrero, y que en julio optó por no seguir en la carrera por Las Bambas, que finalmente se adjudicó la suiza Xstrata plc.