El
Ministerio de Energía y Minas de Ecuador pretende licitar los denominados contratos de
servicios específicos para los cinco principales campos de la petrolera estatal
Petroecuador -Auca, Shushufindi, Lago Agrio, Libertador y Sacha- hacia fines de mes,
señaló el ministro Carlos Arboleda.
Los contratos están diseñados para aumentar los índices de
producción diaria, que actualmente llegan a unos 210.000 barriles por día (b/d), en
cerca de 50.000b/d, indicó Arboleda, según lo informado por el periódico El Comercio.
En virtud de los contratos de servicios específicos, los
adjudicatarios pagarían a Petroecuador con una parte del crudo producido o mediante un
fondo fiduciario, contó a Bnamericas una fuente del Ministerio, agregando que los
detalles de los contratos se negociarían entre las compañías interesadas y el
Ministerio.
Arboleda pretendía adjudicar las concesiones por los cinco campos en
virtud de una estructura de contrato de asociación, pero modificó sus planes luego de
que los trabajadores de Petroecuador organizaran una huelga de una semana en junio para
protestar por lo que consideraban una política de privatización de la industria
petrolera.
Los nuevos contratos dejarán muy en claro cuáles serán los impuestos
a la venta del Gobierno sobre la producción de crudo en un esfuerzo por evitar futuras
disputas, declaró a BNamericas una fuente del Ministerio, agregando que el Gobierno
confía en que resolverá un desacuerdo con la estadounidense Occidental y la canadiense
Encana.
Occidental y Encana afirman que se les adeuda cerca de US$50mn y
US$60mn respectivamente en devoluciones del impuesto al valor agregado (IVA) que el
Gobierno dejó de pagar en agosto de 2001.
En tanto, Occidental podría estar interesada en ofertar por los
contratos de servicio, comentó a BNamericas una fuente de la compañía, añadiendo que
la participación "depende de las condiciones económicas".
Occidental estaría interesada además en el proyecto Tiputini de
Petroecuador que Arboleda también pretende licitar como parte de un esfuerzo más amplio
por aumentar la producción nacional de petróleo.
Sin embargo, "la información disponible en este momento no
permite calcular con exactitud el verdadero potencial de este campo", manifestó la
fuente, agregando que las reservas podrían estimarse entre 700 millones y 1.200 millones
de barriles.