Las piezas oxidadas
de gran tamaño, como vagones, han ido quedando abandonadas en el sitio por parte de
operadores anteriores, explicó LaFontaine.
"La finalidad de esto es, primero,
mantener una buena custodia de la propiedad y también ofrecer a los residentes locales la
muy necesaria asistencia como empleo", explicó.
No hay planes formales inmediatos para
comenzar la exploración o iniciar la producción en la propiedad, según LaFontaine.
Silver Standard adquirió un 43,4% en
Sunshine Argentina, el holding de Pirquitas, en junio pasado y es el operador del
proyecto. El 56,6% restante de Sunshine Argentina pertenece a Elliott International y The
Liverpool Limited Partnership, parte de un grupo de US$2.000mn de administradoras de
fondos.
El depósito, en el departamento de
Rinconada a 130km de Abra Pampa, fue objeto de un estudio de factibilidad ejecutado en el
año 1999 por los antiguos dueños, la firma con sede en Dallas Sunshine Mining and
Refining.
El estudio estimó que el proyecto
requeriría US$133mn para producir 11Moz de plata, 3.200t de estaño y 16.300t de zinc
anualmente durante 9,3 años.
Silver Standard también cuenta con
participaciones en Australia, Chile, México, EEUU y en otras partes de Argentina.