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NOTICIAS: BHP Billiton no prevé expansión del aluminio hasta el 2008
Revisado de " Portal Minero, 14/10/2003 "

 

Conglomerado minero ejecuta últimas mejoras en varias instalaciones productoras, para posteriormente detener las inversiones en forma temporal.
 
El conglomerado minero más diversificado del mundo, BHP Billiton, informó que no tiene pronosticado aumentar la producción de aluminio hasta el 2008.
 
“No tenemos nada en la agenda de proyectos”, señaló Michael Campbell a un grupo de periodistas durante la presentación de la fundición Mozal, en Mozambique.
 
"Creemos que el mercado actual estará bien provisto hasta el 2008. En ese momento veremos qué pasos dar para habilitar nuevamente nuestra producción”.
 
BHP Billiton se encuentra en proceso de expandir la capacidad de sus fundiciones que procesan este metal en 385.000 toneladas hasta alcanzar 1.3 millones de toneladas, lo que implica un 7 por ciento de la producción mundial de aluminio.
 
BHP completó recientemente un proyecto de ampliación de Mozal, doblando su capacidad a 506.000 toneladas por año.
 
También inició recientemente el desarrollo de otro proyecto en la fundición Hillside, en Sudáfrica, la que sumará 132.000 toneladas por año a su producción actual de 535.000 toneladas una vez que sea completado durante los primeros meses de 2004. BHP opera otra planta más antigua en ese país, Bayside, con capacidad para 185.000 tpa.
 
Aunque algunos miembros de esta industria, están preocupados por el crecimiento de la capacidad de producción de aluminio en el mundo, Campbell dijo que Mozal está bien situada para competir de manera satisfactoria en el mercado.
 
"Presenta una curva de costos razonable, mientras que otros competidores presentan altos costos, que los pueden poner en problemas”, dijo a Reuters.
 
Muchos de los numerosos fundidores chinos son ineficientes, declaró.
"La capacidad de China está yendo tranquilamente a una seria revisión. Algo de esa capacidad tiene que cerrarse”.
 
Mozal es uno de los productores con más bajos costos gracias al bajo precio de la electricidad, la presencia de mano de obra barata y una fuente de suministro a largo plazo de alúmina desde BHP Billiton en Australia.
 
BHP Billiton posee el 47 por ciento del proyecto, Mitsubishi Corp. de Japón el 25 por ciento, la Corporación de Desarrollo Industrial de propiedad del gobierno sudafricano el 24 por ciento, y el gobierno de Mozambique el 4 por ciento restante.
 
Junto a BHP, las empresas Alcoa, Alcan y Norsk Hydro concentran la mayor producción de aluminio a nivel global. Alcoa posee un tercio de la producción mundial de alúmina. Estas grandes compañías controlan, por sí solas, cada una de las tres fases fundamentales del ciclo de producción del metal.

 



 
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