INTERNACIONAL


Atrás están los tiempos en que Chile era el predilecto de las compañías en gasto de exploración. Hoy día éstas prefieren a Brasil y Perú, los que el año pasado concentraron 22% y 21% de las inversiones, dejando a Chile con sólo un 17%. 


La exploración es el pulmón de la minería, aseguran los expertos en el tema, ya que si no se invierte en esta área el rubro se estanca y pierde bríos. Por eso, miran con cierta preocupación la considerable disminución del gasto en este ítem en nuestro país a partir de 2001.
 
Si hace tres años Chile era el que recibía más inversión en exploración en América Latina y el cuarto a nivel mundial, hoy en día es el tercero en la región y el séptimo en el mundo, bajando de US$140 millones anuales en 2000 a US$89,7 millones en 2003. 

Y es que en la actualidad existen países de la región que presentan mayores atractivos, principalmente porque dado su carácter minero incipiente queda mucho más por descubrir. Esto motivó un aumento de la inversión en América Latina, que el año pasado concentró 23,6% de los recursos mundiales, con US$517 millones, posicionándose como el continente con mayor gasto. Del total, la mayor parte fue a parar a Brasil con US$112 millones, seguido por Perú (21,4%) y en tercer lugar Chile con 17,3% de participación. En el territorio nacional, la compañía que más gasta en exploración es Codelco, que en 2003 destinó US$20 millones y para 2004 tiene un presupuesto de US$25 millones, un cuarto de lo estimado a nivel nacional. El resto es desembolsado en su mayoría por extranjeros como AngloAmerican, BHP Billiton, Phelps Dodge y Placer Dome, pero también hay nacionales como Antofagasta Minerals, del grupo Luksic. (Estrategia)