ECUADOR

La francesa Total, la estadounidense Chevrontexaco, China National Petroleum Corporation (CNPC) y China Petroleum & Chemical Corporation (Sinopec) están considerando presentar una oferta por un contrato para desarrollar los campos ecuatorianos de US$2.500mn a US$3.000mn ITT (Ishpingo-Tambochocha-Tiputini), dijo a BNamericas el gerente del proyecto, Jaime Guerra.

El área Tiputini en la provincia de Napo -noreste de Ecuador- abarca unas 200.000ha con reservas cercanas a los 2.000 millones de barriles, alrededor de un cuarto de las reservas totales del país, y contiene crudo de 14 a 16 grados API. La petrolera estatal Petroecuador ha estado desarrollando el proyecto desde 1995 y ha realizado estudios técnicos, económicos y de impacto ambiental.

El Ministerio de Energía pretende llamar a licitación una vez que finalicen los estudios preliminares de las reservas, señaló Guerra, agregando que la compañía francesa de investigación Institut Francais du Petrole (IFP) está a cargo de los estudios, los que debieran estar listos dentro de tres meses.

IFP preparará además las bases de licitación, añadió.

El Ministerio de Energía propuso una estructura de contrato de asociación, pero -según Guerra- aún no han recibido ninguna instrucción para lanzar la licitación con un determinado tipo de contrato.

El ejecutivo prevé presentar al directorio de la compañía su opinión técnica sobre el tipo de contrato durante la semana del 20 de octubre, acotó.

En tanto, Petroecuador recibirá ofertas hasta el 30 de octubre por la adquisición y procesamiento de estudios sísmicos 2D sobre 219km que intenten definir el prospecto Yasuní en el norte del campo Ishpingo, indica información de la empresa.

Guerra precisó que los estudios sísmicos muestran una posible estructura y, de confirmarse, la perforación comenzaría el 2004.

Dada la baja ley del crudo, cerca de 15 grados API, Petroecuador requeriría que el adjudicatario construya una refinería para mejorar el crudo, gran parte del cual se destinaría a la exportación, prosiguió Guerra.

Extraer crudo de 15 grados API es bastante difícil, ya que la viscosidad es demasiado alta, dijo el ejecutivo junto con señalar que para transportar este crudo se necesitaría un ducto con capacidad de calentamiento.

Desde la refinería, el concesionario construiría un ducto de 20km para transportar el crudo hacia el vecino bloque 31 de la argentina Petrobras Energía, desde donde se uniría finalmente al Sistema del Oleoducto Transecuatoriano (Sote) para ser despachado hacia la costa y posteriormente exportado.

El proyecto se sitúa en el parque nacional Yasuní, en el norte de Ecuador, y los grupos ambientalistas sostienen que se destruirían las comunidades indígenas locales y el frágil ecosistema del parque se vería amenazado por la perforación petrolera.

Sin embargo, Guerra argumentó que el proyecto se encuentra en una zona del parque donde no existen comunidades indígenas y que los estudios de impacto ambiental han sido aprobados por el Ministerio de Medioambiente.

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