Como toda actividad económica la minera también genera impactos ambientales y no es precisamente la más amigable en cuanto a generación de procesos de degradación ambiental. La minería entendida como el conjunto de actividades relacionadas con el descubrimiento y extracción de minerales que se encuentran debajo de la tierra implica necesariamente la modificación de la geografía y la fisiografía del paisaje natural. Las diversas fases del desarrollo minero afectan en distintos grados a todos los elementos naturales como el suelo, agua, aire, flora y fauna, y también al ser humano y su interacción con los elementos ambientales naturales sociales y culturales. Según se trate de la fase exploratoria, desarrollo o procesamiento de minerales se generan diversos tipos de impactos tanto positivos como negativos. 

Esta sección contiene documentos técnicos de corte general relativos al tema ambiental en el contexto de la explotación de recursos naturales no renovables y también se dan vías de acceso hacia centros de datos donde se puede obtener información sobre temas fundamentales cuyo abordaje es limitado en la región sudamericana.